「目が乾く」「目が疲れる」「ゴロゴロする」「かすんで見える」といった症状が続いていないでしょうか。
ドライアイは、単に目が乾く病気というイメージがありますが、実際には目の表面を覆う涙の状態が不安定になることで、さまざまな目の不快感や見えにくさにつながることがあります。
コンタクトレンズの使用、パソコンやスマートフォンの長時間使用、空調による乾燥など、日常生活のさまざまな要因もドライアイに関係しています。
この記事では、ドライアイの基本的な知識から、主な原因や症状、検査、治療、日常生活でできる対策までをまとめます。さらに詳しく知りたい内容については、それぞれの関連記事も紹介します。
ドライアイとは？
ドライアイは、涙の量や質、目の表面での涙の安定性などに問題が生じ、目にさまざまな不快な症状が起こる状態です。
「目が乾く」という症状だけではなく、ゴロゴロする、目が疲れる、目が重い、充血する、かすんで見えるなど、症状は人によって異なります。
そのため、「目が乾いていないからドライアイではない」とは限りません。目の疲れや見えにくさなどが続く場合にも、ドライアイが関係している可能性があります。
ドライアイの主な症状
ドライアイでは、次のような症状が現れることがあります。
- 目が乾いた感じがする
- 目がゴロゴロする
- 目が疲れやすい
- 目が重く感じる
- 目がかすむ
- 目が充血する
- 異物感がある
- 光がまぶしく感じる
特に「目が疲れる」「なんとなく見えにくい」といった症状は、ドライアイと結びつきにくいことがあります。しかし、ドライアイでは視機能の異常が生じることもあります。
ドライアイの原因
ドライアイにはさまざまな原因があります。涙の分泌量だけでなく、涙が目の表面に安定してとどまれないことや、生活環境なども関係します。
コンタクトレンズ
コンタクトレンズは、涙の膜をレンズの表面と裏側に分けるため、涙の状態が不安定になり、ドライアイを悪化させる要因になることがあります。
コンタクトレンズを使用していて目の乾燥や疲れを感じる場合は、以下の記事も参考にしてください。
パソコン・スマートフォンの長時間使用
パソコンやスマートフォンの画面を長時間見続けると、集中することでまばたきが減り、涙が蒸発しやすくなることがあります。デジタル機器を長時間使用する人では、ドライアイが生じやすくなることも指摘されています。
パソコン作業による目の疲れについては、目の負担を減らす8つのポイントも参考にしてください。
エアコンなどによる乾燥
エアコンや暖房などによって空気が乾燥すると、涙が蒸発しやすくなります。また、風が直接目に当たる環境も目の乾燥につながるため注意が必要です。
加齢や涙の変化
年齢を重ねるにつれてドライアイの頻度は増えることが知られています。また、涙の分泌量だけでなく、涙の質や目の表面での安定性もドライアイに関係します。
涙には目の表面を保護する重要な役割があります。詳しくはドライアイのカギを握る涙についてをご覧ください。
アレルギーなどが関係する場合
アレルギーなど、目の状態に影響する病気や症状がドライアイに関係することもあります。
アレルギーとドライアイの関係については、アレルギーとドライアイの関係で詳しく解説しています。
全身の病気が関係する場合
ドライアイの背景には、全身の病気が関係している場合もあります。代表的なものの一つがシェーグレン症候群です。強い目の乾燥だけでなく、口の乾燥なども気になる場合は、眼科だけでなく内科などで相談することも大切です。
詳しくはシェーグレン症候群が原因の重度のドライアイをご覧ください。
ドライアイと涙の関係
涙は単に目を濡らしているだけではありません。目の表面を保護し、角膜などの健康を維持する重要な役割があります。
ドライアイを理解するうえでは、涙の「量」だけでなく、涙が目の表面に安定してとどまっているかどうかも重要です。
涙について詳しく知りたい場合は、ドライアイのカギを握る涙についてを参考にしてください。
ドライアイの検査
ドライアイが疑われる場合、眼科では症状を確認したうえで、涙の分泌量や目の表面の状態などを調べます。必要に応じて、ドライアイの背景に全身の病気がないか確認することもあります。
「ドライアイかもしれないけれど、眼科ではどんな検査をするのか」と気になる場合は、ドライアイで受診するとこんな検査をするをご覧ください。
ドライアイの治療
ドライアイの治療は、症状や目の状態などに応じて行われます。点眼薬によって目の表面をうるおす治療のほか、ドライアイを悪化させている環境や生活習慣を見直すことも重要です。
症状が強い場合や通常の対策で改善しない場合には、眼科で状態を確認してもらうことが大切です。
ドライアイの治療について詳しくは、ドライアイ 治療 どうやってするの？をご覧ください。
日常生活でできるドライアイ対策
ドライアイが気になる場合は、日常生活の中で目の乾燥を悪化させる要因を減らすことも大切です。
- パソコンやスマートフォンを長時間続けて見ない
- 画面を見るときは意識してまばたきをする
- エアコンや暖房の風を目に直接当てない
- 乾燥した室内では適度な湿度を保つ
- コンタクトレンズを長時間使用しない
- 目に違和感があるときは無理をしない
目の負担を減らすための具体的な方法については、目の負担を減らす8つのポイントも参考にしてください。
また、日常生活の中でドライアイを改善するためのポイントについては、ドライアイは日常生活の中で改善ポイントをさがすもご覧ください。
ドライアイと現代人の生活
パソコンやスマートフォンを使う時間が長くなった現代では、目を長時間使い続ける機会が増えています。さらに、エアコンによる乾燥やコンタクトレンズの使用なども重なり、目に負担がかかりやすい環境になっています。
現代人にドライアイが増えている背景については、最近の現代人がドライアイ急増の理由も参考にしてください。
ドライアイは自己判断せず眼科で相談を
目の乾燥や疲れが一時的なものであれば、休息や環境の見直しによって改善することもあります。
しかし、目の痛み、強い充血、見え方の変化などがある場合や、症状が長く続く場合は、自己判断で済ませず眼科を受診することをおすすめします。
特にコンタクトレンズを使用していて、目の痛み、充血、視力低下などがある場合は、コンタクトレンズの使用を中止して早めに眼科を受診することが重要です。
ドライアイに関する関連記事
ドライアイについて、原因や症状、検査、治療、日常生活での対策などをさらに詳しく知りたい場合は、以下の記事も参考にしてください。
- 最近の現代人がドライアイ急増の理由
- ドライアイのカギを握る涙について
- ドライアイは日常生活の中で改善ポイントをさがす
- コンタクトレンズはなぜドライアイになりやすいのか？
- アレルギーとドライアイの関係
- シェーグレン症候群が原因の重度のドライアイ
- ドライアイで受診するとこんな検査をする
- ドライアイ 治療 どうやってするの？
- 目の負担を減らす8つのポイント
- ドライアイスポットについて詳しく
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